Carolina Herschel: ciencia y fe
CAROLINA
HERSCHEL - CIENCIA Y FE
2- BIOGRAFÍA
3- MUJER DE FE
4- CONCLUSIÓN
5- APÉNDICE 1: WILLIAM HERSCHEL
6- APÉNDICE 2: JOHN HERSCHEL
1-
INTRODUCCIÓN
Carolina Herschel nació un día como hoy, 16 de
marzo de 1750. [2] Carolina es una mujer que verdaderamente hizo historia:
Ella fue la primera mujer astrónoma remunerada
de la historia. Ella fue la primera mujer en descubrir un cometa. [3] Ella
descubrió 14 nebulosas.
Carolina fue la primera mujer en publicar
hallazgos científicos en la famosa revista "Transacciones
Filosóficas" de la Royal Society. [4] Fue la primera mujer en ocupar
un cargo gubernamental en Inglaterra. [5]
Carolina se destacó en la rama de
astrogeología descubriendo varios cometas, es recordada por su gran labor de
verificar, calcular, corregir y actualizar un catálogo de casi 3.000 estrellas.
En el año 1783, Carolina Herschel descubrió un
cúmulo abierto llamado: "NGC
2360". Posteriormente ella descubrió 14 nuevas nebulosas, incluida la:
NGC 205, la compañera de la galaxia de Andrómeda. [6]
Carolina Herschel fue una gran mujer de
ciencia y, también fue una gran mujer de fe.
2-
BIOGRAFÍA
Carolina Herschel nació en Alemania en una
familia de clase trabajadora. Su padre llamado Issak Herschel era un jardinero
y músico, su madre fue una ama de casa llamada Anna Moritzen.
Carolina fue una mujer de baja estatura
producto de una enfermedad que sufrió, el tifus golpeó a Carolina a los 10
años. Esa enfermedad atrofió el crecimiento de Carolina; nunca creció más 1
metro con 31 centímetros. [7]
En esa época las mujeres no recibían
educación, se enseñaba que las mujeres eran inferiores a los hombres y que, por
ende, no debían estudiar ni dedicarse a las labores intelectuales. La madre de
Carolina quería que su hija se dedicara toda la vida al cuidado de la casa.
Pero Carolina tenía un hermano mayor llamado
William Herschel él cual se había ido a vivir a Inglaterra, William fue un
prestigioso músico que en su tiempo libre se dedicaba a leer libros de
astronomía.
En 1772 William llevó a su hermana Carolina a
vivir junto con él en su casa. [8] William se hizo cargo de la educación de su hermana, fue así como
Carolina aprendió canto, inglés y luego aritmética.
William se interesó cada vez más en la
astronomía, motivo por el cual abandonó la música y dedicó su vida completamente
a la ciencia astronómica.
William le pidió a Carolina que se convirtiera
en su ayudante y que juntos se dedicaran a la labor astronómica, fue así como
Carolina se convirtió en asistente de William, registrando y tabulando las
observaciones astronómicas que hacía su hermano. [9]
William comenzó a construir potentes
telescopios los cuales eran muy eficaces, por esa razón adquirió una gran
reputación en la comunidad científica, los telescopios que construyó eran más
potentes que los que había construido Galileo y Newton.
Carolina se convirtió en ayudante de William
en la fabricación de telescopios, obtuvo gran destreza en la construcción de
aparatos para visualizar el espacio exterior.
Carolina adquirió gran destreza y dominó el
trabajo astronómico, ella hizo la gran hazaña de calcular y compilar todo el
catálogo de las observaciones astronómicas que había reunido su hermano
William.
Carolina junto con su hermano William fueron
los primeros en aportar pruebas de que la gravedad existe fuera de nuestro
sistema solar, el periódico "El Mundo"
en un artículo informó:
"Carolina
junto a William halló la primera prueba de la existencia de gravedad fuera del
sistema solar, gracias a las estrellas dentro de sistemas binarios que
descubrieron" [10]
Tiempo después William adquirió fama mundial
ya que descubrió el planeta Urano, William se convirtió en el astrónomo del
Rey, fue en esa época que Carolina decidió que iba a dedicarse enteramente a la
astronomía.
Fue entonces que Carolina dejó de ser
asistente y, se convirtió en astrónoma profesional.
Carolina se dedicó a la astrogeología,
aprendió a barrer los cielos en busca de cometas y construyó un telescopio
reflector para ese objetivo.
Carolina no fue en nada inferior a su hermano,
ella hizo múltiples descubrimientos y grandes aportes a la ciencia por cuenta
propia, como informa la Enciclopedia Británica:
"Ella
detectó por telescopio tres nebulosas en 1783 y, en 1786 se convirtió en la
primera mujer en descubrir un cometa; durante los siguientes 11 años avistó
otros siete cometas... Barrió los cielos con un reflector newtoniano e hizo sus
propias observaciones y descubrimientos astronómicos. En 1787, el Rey le dio
una pensión anual de 50 libras esterlinas, y así se convirtió en la primera
astrónoma profesional del mundo. Al año siguiente, descubrió un cometa
periódico que luego se denominó 35P/Herschel-Rigollet. En 1798 Carolina
presentó a la Royal Society un índice de observaciones junto con un catálogo de
560 estrellas" [11]
3-
MUJER DE FE
Carolina fue una mujer que amaba a Dios, junto
con su hermano William cantaban himnos en la Iglesia, Carolina dijo:
"Las
estrellas y los planetas deben ser el deleite particular de Dios" [12]
Sobre su profunda fe religiosa encontramos
testimonios en su correspondencia recogida en la obra "Memoria y Correspondencia de Carolina Herschel" y su
actividad religiosa se encuentra también descrita en la obra "William Herschel: Explorador de los
Cielos".
Cuando Carolina era anciana, ella se consoló
mucho cantando sus himnos cristianos favoritos. [13]
Ella desde niña asistió a la Iglesia, Carolina
vivió hasta los 97 años, cuando murió toda la comunidad científica lamentó su
deceso, ella fue enterrada en la Iglesia a la cual asistió desde su infancia. [14]
Carolina tenía buenos ojos para la labor
astronómica, por esa razón era admirada por los científicos, Carolina quería ir
al cielo junto a Dios a la hora de su muerte, por eso ella misma escribió un
epitafio el cual fue inscrito en su tumba, la frase es la siguiente:
"Los
ojos de la que es admirada aquí abajo, se volvieron hacia los cielos
estrellados" [15]
4-
CONCLUSIÓN
Carolina fue una gran mujer y superó muchas
dificultades, desde niña fue una analfabeta pero ella logró educarse, viajó
hasta la casa de su hermano y comenzó a estudiar, cultivó su mente y se
convirtió en una gran intelectual, aprendió matemáticas, aprendió música y,
posteriormente se convirtió en la primera mujer astrónoma profesional. Entre sus
grandes logros como científica tenemos:
• Descubrió ocho cometas.
• Recibió pago por su trabajo científico por parte del Rey George III.
• Recibió la medalla de oro de la Royal Astronomical Society en 1828.
• Fue una de las primeras mujeres en ser elegidas miembro de la Royal Astronomical Society.
• Recibió la medalla de oro a la ciencia otorgada por el rey de Prusia en 1846.
El cráter "C. Herschel" en la Luna
fue nombrado así en su honor. [16]
Carolina abrió la puerta para que las mujeres
fueran tomadas en cuenta en el mundo científico, ella fue vista como una
pionera, una arquetípica genia heroica. [17]
5-
APÉNDICE 1: WILLIAM HERSCHEL
William Herschel fue llamado "El padre de la Astronomía
Estelar", William fue un gigante de la ciencia, descubrió el planeta
Urano, construyó los telescopios más potentes de la época, descubrió numerosas
estrellas, cometas y nebulosas. William junto con su hermana Carolina brindó las
primeras pruebas de que la gravedad existe fuera del sistema solar.
Fue miembro de la Royal Society, de la
Academia de Ciencias de Francia, de la Academia de ciencia de los Estados
unidos, de la Academia Prusiana, la Academia de Turín y la Academia de Suecia.
William recibió la Medalla Copley y fue nombrado
caballero por el Rey.
William Hershel fue un opositor del ateísmo,
Herschel enseñó que a través del estudio científico del universo se entiende
claramente que el universo fue creado por un Gran Diseñador y que nosotros
debemos ser devotos del Dios Creador, por eso Herschel llegó a decir contra los
ateos que:
"El
astrónomo que no es devoto debe estar loco" [18]
6-
APÉNDICE 2: JOHN HERSCHEL
William tuvo un hijo llamado John Herschel, su
tía Carolina introdujo a su pequeño sobrino John al mundo de la ciencia, a los
6 años de edad el pequeño John hacía experimentos de química en la casa de su
tía. Carolina organizó un catálogo de estrellas y nebulosas para que su sobrino
John pudiera hacer trabajos sistemáticos y nuevos descubrimientos astronómicos.
John Herschel sobre las energías de su anciana tía Carolina, escribió:
"Ella
corre por la ciudad conmigo y sube los dos tramos de escaleras tan
maravillosamente fresca al menos como algunas personas que podría nombrar que
no tienen ni siquiera la cuarta parte de su edad... Ella está bastante
"fresca y divertida" y a las diez u once de la noche canta rimas, es
más, incluso baila para gran deleite de todos los que la ven" [19]
John Herschel creció y se convirtió en uno de
los científicos más respetados de Inglaterra, con solo 21 años por sus trabajos
astronómicos y matemáticos ya había sido elegido miembro de importantes
organizaciones científicas.
El naturalista Darwin vivió en la misma época
de John Herschel, cuando John Herschel se dio cuenta de las tesis evolutivas
propuestas por Darwin, con ideas absurdas sobre osos que se pueden transformar
en ballenas [20] y peces que se pueden transformar en aves [21] John Herschel
se opuso a Darwin y a sus infantiles fantasías.
Herschel se burló de Darwin y dijo que el
libro "El Origen de Las
Especies" era:
"Una
ley hecha a tontas y a locas" [22]
John Herschel defendía un diseño inteligente,
su idea de creaciones especiales separadas chocaba con el evolucionismo
materialista de Darwin, el científico Emilio J. Alfaro es investigador del "Consejo Superior de Investigaciones
Científicas", Emilio J. Alfaro sobre el rechazo de la evolución por parte
de John Herschel, escribió:
"El
diseño inteligente de Herschel chocaba frontalmente con el materialismo
filosófico de Darwin" [23]
Yoel Kesep 16/03/2022
Notas:
[1] Carolina
Herschel quoted in: Global Women's History
https://globalwomenshistory.com/2017/12/17/march-16-1750/
[2] Revista nacional - Volumen 50 - 1951 p. 209
[3] Kelley
Swain., The first paid female astronomer in history, Royal Museums Greenwich:
https://www.rmg.co.uk/stories/topics/caroline-herschel
[4] Londa Schiebinger, ¿La Mente No Tiene Sexo?: La mujer en los orígenes
de la ciencia moderna, Harvard University Press, 1989 p. 263
[5] Marilyn Bailey Ogilvie, Mujeres en la ciencia: desde la antigüedad
hasta el siglo XIX, MIT Press, 1986 pp. 97-98
[6] Nola
Taylor Redd, Caroline Herschel Biography, Space, September 04, 2012
[7] Carolina Herschel, Biographies of Women
Mathematicians:
https://www.agnesscott.edu/lriddle/women/herschel.htm
[8]
Britannica Guide to 100 Most Influential Scientists: The Most Important
Scientists from Ancient Greece to the Present Day, 2008 p. 124
[9] The
National Quarterly Review - Volume 25 - 1872 p. 240
[10] Carolina Herschel, la primera gran astrónoma profesional, El Mundo,
16/03/2016
[11] Carolina Herschel, Encyclopedia Britannica:
https://www.britannica.com/biography/Caroline-Lucretia-Herschel
[12] Carolina Herschel citada en: Brenda S. Cox,
"Women of Science: Caroline Herschel", 17 may 2018
[13] J.B.
Sidgwick, William Herschel: Explorador de los Cielos, 1953 pp. 211–212
[14] Carolina
Herschel, Biographies of Women Mathematicians:
https://www.agnesscott.edu/lriddle/women/herschel.htm
[15] Daniel
Wise, Some Remarkable Women: A Book for Young Ladies, 1887 p. 222
[16] C.
Herschel, Gazetteer of Planetary Nomenclature International Astronomical Union
(IAU) Working Group for Planetary System Nomenclature (WGPSN)
https://planetarynames.wr.usgs.gov/Feature/950
[17] Emily
Winterburn, "Caroline Herschel: agency and self-presentation", Royal
Society, 19 November 2014
[18] William
Herschel citado en: Morris, "Men of Science, Men of God", Master
Books, 1982 p. 30
[19] John
Herschel en: The Herschel Partnership: As Viewed by Caroline (Edit. Michael A. Hoskin) 2003 p. 142
[20] Para más información sobre Darwin y su escrito sobre osos que se
transforman en ballenas, y una crítica a la supuesta evolución de las ballenas
a partir de mamíferos terrestres, ver la siguiente publicación:
Yoel Kesep, Ballenas andantes, 09/04/2021
https://apologeticaparaateos.wordpress.com/2021/04/11/ballenas-andantes/
[21] Existen peces que tienen aletas largas y con ellas pueden propulsarse
fuera del agua, brevemente saltan en el aire y luego vuelven a zambullirse bajo
agua, a esos peces se les llama pez volador.
Darwin estiraba la imaginación y le daba
rienda suelta sin límite alguno que incluso llegó a escribir la ridiculez que
era concebible pensar que ese tipo de pez podía convertirse en verdaderas aves
voladoras, en su divertido y fantasioso libro titulado "El origen de las
especies" Darwin escribió:
"Es concebible que los peces voladores,
que ahora se deslizan revoloteando por el aire, ligeramente subiendo y bajando
con la ayuda de sus aletas, podrían haber sido modificados en animales
perfectamente alados"
— Darwin,
On the Origin of Species by Means of Natural Selection, 1860 p. 163
[22] Emilio J. Alfaro, El encuentro entre John Herschel y Charles Darwin,
El País, 21 ABR 2009
[23] Ibíd.
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